VIVIENDO COMO GRINGOS

Para El Informador del Oriente VIVIENDO COMO GRINGOS Orlando Clavijo Torrado El despacho de noticias de la AFP del 15 de octubre dice que la cadena estadounidense Sears se declaró en quiebra. Las ventas on line le dieron un golpe mortal a esta institución fundada en 1886. Esta sí que es una triste noticia para los que conocimos el sistema de ventas por correo que llegó a todos los rincones del mundo. El recuerdo de aquel sistema que nos permitía vivir como gringos, amerita unas nostálgicas líneas. Significaba mucho adelanto para aquella época. Y para cualquier población, cuando estaban tan aisladas, tan distantes. Pareciera increíble que un pueblerino o un campesino dispusieran de un catálogo particular de ventas por correo, en donde se ofrecía una infinidad de mercancías: chaquetas, camisas, pantalones, faldas, suéteres, abrigos, zapatos, útiles de estudio, martillos y toda suerte de herramientas, instrumentos musicales, cadenas y otras joyas, muebles, jarrones y adornos, vajillas, cortinas, juguetes, pesebres y luces de Navidad, máquinas de coser Singer, radios y tocadiscos, todo, todo, menos comestibles. (No ofrecían televisores porque la televisión en Colombia estaba en pañales). Los catálogos, en color sepia, presentaban las ilustraciones de cada artículo de modo de poderlo examinar a gusto. Quizá los catálogos llegaron por intermedio del telegrafista. Porque el telegrafista, en aquellos años 50 del siglo pasado, era el relacionista del pueblo. El sistema funcionaba sencilla y cómodamente para el cliente: éste escribía una carta a la casa de Ventas por Correo en Bogotá; especificaba el artículo escogido, anotaba su referencia, y depositaba la misiva y el valor del pedido en las honradas manos del telegrafista quien lo giraba a la dependencia regional de los Correos Nacionales y de allí enviaban el dinero a la casa matriz. Al cabo de unas semanas le llegaba al usuario su pedido, perfectamente empacado. El sistema de ventas por correo duró algunos años. Si bien luego vino la modalidad de compra por cuotas o pólizas - que acostumbró a la gente a endeudarse, a vivir al fiado y siempre colgados -, la comodidad y la eficiencia de aquel novedoso sistema favoreció mucho a los pueblos retirados y pequeños y las comunidades rurales. Hoy causa admiración que hubiera llegado allí el modernismo representado en el sistema de ventas por correo, el mismo que estaba de moda en los Estados Unidos, y que hoy prácticamente desaparece en donde nació. orlandoclavijotorrado@yahoo.es ... 17 de octubre de 2018. (Adaptado para El Informador del Oriente de un escrito con el mismo título y contenido publicado el 30 de septiembre de 2015).